Il Palazzo dell'Archiginnasio fu costruito tra il 1562 ed il 1563 per volere del Legato pontificio di Bologna, il cardinale Carlo Borromeo e il Vicelegato Pier Donato Cesi. Era frutto del progetto dell'architetto bolognese Antonio Morandi, soprannominato Terribilia. Lo scopo di questa operazione durante il clima culturale del Concilio di Trento è stato quello di dare una sede unitaria all'insegnamento universitario prima che si distribuisse in vari siti. La parte esterna del palazzo presenta un lungo portico con 30 archi e si divide in due piani interni attorno ad un cortile centrale con una doppia fila di logge. Due ampi scaloni conducono al piano superiore che presenta 10 aule scolastiche (oggi non visitabili poiché costituiscono i depositi principali di libri della Biblioteca) e due aule magne poste alle due estremità dell'edificio. C'è un'area per gli artisti (che oggi è la Sala di lettura della Biblioteca) e una per i Legisti (come erano chiamati gli studenti di legge in passato), detta anche Sala dello Stabat Mater. Le pareti delle sale, le volte degli scaloni ed i loggiati sono decorati da iscrizioni e monumenti celebrativi dei maestri dello Studio e da migliaia di stemmi e di nomi di studenti. Al termine della visita, potrai provare in un'osteria tipica i "Ranocchi" bolognesi accompagnati da mortadella, tigelle e vino emiliano.