8. Nagano: tour di 1 giorno Snow Monkey e O-Fune Festival
Il tuo tour inizierà alla stazione JR di Nagano alle 8:45, dove la tua guida ti accoglierà prima di uscire da Nagano e dirigerti verso il Jigokudani Monkey Park. Arrivando vicino al parco, la tua guida ti condurrà lungo un sentiero nel bosco che ti porta alla Valle di Jigokudani, che si traduce in modo piuttosto drammatico in "Valle dell'Inferno". Sede dell'unica truppa di scimmie al mondo nota per fare il bagno nelle sorgenti termali, non ci saranno barriere che ti separeranno dalle scimmie selvatiche, rendendo questa un'esperienza unica e memorabile.
Da lì, sarà ora di andare a pranzo in un ristorante vicino. Essendo una delle più grandi regioni produttrici di cibo del Giappone, la cultura gastronomica di Nagano è rinomata e la tua guida sarà sempre felice di parlare di tutto ciò che riguarda il cibo mentre ti siedi per un piacevole pranzo autunnale.
Ben riempito per il pranzo, salirai quindi sul tuo autobus turistico e ti dirigerai verso Azumino. Si dice che Azumino prende il nome dal popolo "Azumi", un clan di abili navigatori che viaggiò dal lontano sud per stabilirsi lontano dalla costa. Si dice che il viaggio abbia avuto luogo durante il VII secolo, e fino ad oggi è celebrato ogni anno nell'amatissimo "Azumino O-Fune Matsuri".
Il momento clou del festival, che si svolge nell'arco di 2 giorni, si verifica il secondo giorno, quando i residenti locali tirano grandi e colorati carri allegorici che ricordano le leggendarie navi che un tempo salpavano da sud, verso una battaglia chiassosa e ben intenzionata di fronte al Santuario di Hotaka.
Arrivando verso le 14:15, la tua guida ti condurrà in giro per il bellissimo santuario prima di farti accomodare nel posto riservato per assistere alla battaglia delle barche tra le 15:00 e le 16:00. Con una nave considerata maschio e l'altra femmina, la collisione delle due è simbolica di un desiderio di fertilità e del successo della comunità di Azumino. Locale, rumoroso e molto divertente, questo festival è un ottimo modo per vivere la cultura giapponese nella sua forma più piacevole.
Al termine dei festeggiamenti, la guida ti riporterà a bordo dell'autobus turistico e farà ritorno alla stazione JR di Nagano, dove il tour dovrebbe concludersi intorno alle 17:30.