9. Wellington: Safari di mezza giornata sulla costa delle foche
Partendo dal centro di Wellington, verremo a prendervi nei nostri esclusivi furgoni Mercedes 4WD che offrono il meglio in termini di sicurezza e comfort. Iniziamo il nostro viaggio a Otari-Wilton's Bush: 100 ettari di foresta antica e rigenerante e l'unico giardino botanico della Nuova Zelanda dedicato esclusivamente alle piante autoctone. Designato giardino a 6 stelle di importanza internazionale dal NZ Gardens Trust del Royal New Zealand Institute of Horticulture, Bush di Otari-Wilton ti presentiamo come era il paesaggio della Nuova Zelanda per i primi coloni Maori ed europei. Attraversando lo skybridge, ti verrà offerta una vista attraverso il baldacchino mentre la tua guida amichevole ed esperta descrive la flora e la fauna uniche endemiche di questo paese e le sfide che hanno dovuto affrontare per sopravvivere. Vediamo regolarmente bellissimi uccelli autoctoni come Tui, Kaka, Kakariki, Kereru e, occasionalmente, Karearea, tutti estinti o in via di estinzione nella regione di Wellington solo 25 anni fa. Successivamente ci dirigiamo verso la costa meridionale. Spegnendo la strada principale, utilizziamo il nostro accesso privato attraverso la stazione Terawhiti, una delle stazioni più antiche e più grandi della Nuova Zelanda. Probabilmente vedremo pecore, mucche e capre durante la salita sulla collina, prima di trovare panorami mozzafiato sullo Stretto di Cook, sui Kaikoura Ranges e sull'Isola del Sud una volta raggiunta la cima. Questa zona è ora sede del progetto Capital Kiwi, che ha recentemente reintrodotto i kiwi selvatici a distanza di 100 anni dall'ultima volta che sono stati visti e sentiti sulle colline. Seguiamo quindi la strada di crinale creata per l'imponente Project West Wind, un parco eolico che genera elettricità sufficiente ad alimentare tutte le case nella regione di Wellington. Questa città è conosciuta come Windy Welly per un motivo! La tua guida spiegherà come questa collaborazione sia stata essenziale per mantenere attiva l'attività agricola in condizioni difficili e difficili e aggiungerà un altro capitolo alla lunga e storica storia di Terawhiti. Una volta iniziata la discesa verso il livello del mare, in lontananza apparirà il faro di roccia di Karori, più comunemente noto come il “faro pendente”. Uno dei primi fari automatizzati della Nuova Zelanda e, sì, è inclinato! Lo vedrai di persona una volta raggiunta la costa e attraversato il sentiero roccioso e sabbioso verso Tongue Point e la colonia di foche autoctone. Passeggia sulla spiaggia per osservare queste simpatiche creature nel loro habitat naturale mentre prendono il sole, giocano e nuotano. Rimanendo a distanza di sicurezza [per la loro e la nostra sicurezza], la guida parlerà della storia, dell'ecologia e della conservazione che hanno permesso al loro numero di rifiorire. Ti offriremo un leggero spuntino mentre scatti foto e guardi i traghetti che attraversano tra le due isole principali della Nuova Zelanda. Altre storie abbonderanno durante il viaggio di ritorno attraverso terreni agricoli e linee di faglia, mentre ti immergi di nuovo in quelle viste meravigliose. All'arrivo nel centro di Wellington, ti lasceremo riflettere sulla tua esperienza in un'area che nemmeno molti locali conoscono.